Мне только спросить

Азорские острова всегда были «местом китов» в моем сознании (в коллективном, кажется, тоже). Но когда я туда добрался встал очевидный вопрос — и как же их вообще найти?

Кашалоты — совершенно невероятные создания. Это огромная подводная лодка, которая использует свой лоб в качестве груза или поплавка, охотится при помощи эхолота в полной темноте и ныряет на два километра.

Есть одна из версий происхождения слова «кашалот»: это якобы так про них говорили британцы — cash a lot. Потому что на них на Азорах вели массовую охоту и продавали задорого, потому что именно их жир использовался когда-то вместо нефти. Так что кэша и правда было много. А французы подцепили это словечко у британцев — как раз на Азорах, где все китобои встречались в барах. Так что Cash a lot превратилось в Кашалот.

Кашалотов довольно сильно истребили, но все-таки они продолжают мигрировать с севера на юг и обратно ровно через Азоры. Кажется, в этом есть что-то совершенно магическое и даже неуловимое — встретить самому кашалота в открытом океане. Моби Дик — не иначе. Но оказалось, что даже самые сложные вещи решаются тем же способом, что и всегда — если вежливо спросить, тебе ответят.

У возвращающихся со своей утренней вылазки вейлвотчеров я решил просто спросить. В ларечке с оргромной картонной вывеской в форме кашалота меня встретила жена капитана катера, позвонила мужу и пожелала удачи: «Пять миль ровно на юг от Терсейры, потом иди на запад вдоль сотой изобаты, там прямо сейчас пасется стадо, ты доджен успеть». Сложно себе представить, что вечно меняющийся подвижный океан будет так долго меня ждать. Но в итоге все как по инструкции: после часа пути в открытом океане мы наткнулись на первого кита, который приветливо провел рядом с нами минут 25.

Через неделю уже на острове Фаял я решил провернуть тот же трюк — местные вейлвотчеры рассказали, что сегодня у них не набралась группа, но попытались объяснить, как вообще они китов ищут. После целой лекции о поведении этих зверей мне выдали брошюрку с инфографикой: тут точками на карте отмечены встречи с кашалотами. Мы выбрали путь на северо-восток от Фаяла и после двух часов упражнений с парусами наткнулись на целое стадо: семь кашалотов на небольшой скорости шли мимо островов на север. Было настолько красиво, что даже пришлось поднять дрон: киты, парса, вид на сияющую вершину вулкана Пико, — надеюсь эти кадры войдут в отчетный фильм, который команда Силы ветра продолжает монтировать после моего возвращения домой.

Вывод довольно простой: если формула «мне только спросить» работает даже с такими сложными и неуловимыми вещами как поиск китов в океане, то, вероятно, сработает и со всем остальным.